Ngoại hạng Anh đã qua gần nửa chặng đường, những điểm mạnh điểm yếu của các đội bóng đều đã phơi bày rõ ràng. Nếu muốn tiếp tục cuộc chiến tranh vương tranh bá thì những khiếm khuyết cần được gia cố triệt để. Ngoài Man City và Liverpool có thể tạm hài lòng với lực lượng và phong độ các cầu thủ họ đang có, thì những Man United, Chelsea và Arsenal đang phải chạy đua cho cuộc tuyển quân trong mùa Đông giá rét.
Manchester United: Trăm dâu đổ đầu tằm
Dù đã thấy chút ánh sáng hy vọng nhưng rõ ràng vị trí thứ 8 là quá xa lạ với Man United và bản thân các CĐV cũng không muốn thấy đội bóng mình yêu thích phải lận đận như vậy. Đối thủ của United giờ không chỉ là đội dẫn đầu Liverpool mà là cả 7 đội xếp trên họ. Con đường để Man United lấy lại vị thế vốn có vẫn còn rất gian nan. Chiếc ghế của David Moyes vẫn lung lay bất cứ lúc nào. Trước khi mong những đối thủ kia sẽ lạnh cống trong mùa Đông, Moyes và các học trò phải biết gồng lên để mà chiến đấu.
Tại Old Trafford bây giờ, Rooney là trái tim của Quỷ đỏ, nhưng họ rất cần một bộ não xuất chúng để chỉ lối dẫn đường, để mở ra những cơ hội chiến thắng. Đó là một tiền vệ tấn công tài giỏi, có nhãn quan và cái chân chuyền tốt. Khi đã có một ông chủ giữa sân, điểm mạnh về tốc độ, khả năng chạy chỗ của Rooney cùng Van Persie sẽ được phát huy tối đa.
Vị trí trung vệ cũng đang được quan tâm, khi mà Rio Ferdinand và Vidic đã qua rồi thời đỉnh cao. Hiện vị trí đó tại MU chỉ có Phil Jones là tạm ổn. Nên để có tấm lá chắn thép trước khung thành De Gea, Man United cần thêm một trung vệ đẳng cấp. Còn kinh nghiệp của Rio và Vidic sẽ được sử dụng trong những tình huống khác nhau.
Hai tiền vệ cánh cũng là mối lo của nhà ĐKVĐ Anh. Khi mà Nani, Young vẫn rườm rà, Valencia quá thô kệch và đơn giản, Man United cần lắm một đôi cánh để nâng tầm bay cao lên. Không đòi hỏi cao như những Giggs thời đỉnh cao, Beckham hay Ronaldo, nhưng chí ít đó phải là những tiền vệ cánh đúng nghĩa: cầm bóng tốt, tạt giỏi, tốc độ và nhãn quan tốt, quan trọng là hiệu quả trong thi đấu.
Còn nhiều điểm cần bổ sung để MU hoàn thiện hơn nhưng đó là những vị trí trọng yếu để đảm bảo Man United đủ sức cạnh tranh sòng phẳng với các đối thủ.
Chelsea: Tìm một thợ săn lành nghề
Dẫu hàng phòng ngự của Chelsea chưa làm tốt nhiệm vụ để đội nhà thường xuyên gặp bất lợi nhưng nếu các tiền đạo của họ biết cách ghi bàn, giảm áp lực cho hàng thủ, thì Chelsea không phải nhận những trận thua đáng tiếc, khi ấy Chelsea còn đáng sợ hơn gấp nhiều lần.
Họ đang có một hàng tiền vệ đông đảo và tài giỏi bậc nhất tại Ngoại hạng, đó là bệ phóng cho những đợt tấn công đầy biến hóa của The Blues. Tiếc là tuyến trên không thể cụ thể hóa những cơ hội đó thành bàn thắng. Torres, Eto’o và Ba đáng được xem là hàng tiền đạo đắt tiền nhưng kém hiệu quả nhất nhì trên thế giới. Ở Stamford Bridge bây giờ, các tiền vệ đang đóng vai trò là con tim và cả khối óc cho Chelsea. Nhưng tầm hoạt động của những Mata, Oscar hay Hazard …không gần khung thành nên Mourinho rất cần một thợ săn bàn đúng nghĩa: càng lướt tốt, dứt điểm đa dạng, chạy chỗ thông minh, đánh hơi nhạy bén. Khi ấy với bệ phóng nguyên tử sau lưng, sức công phá của Chelsea vô cùng đáng sợ và đối thủ chẳng có nhiều cơ hội gây sức ép lên hàng phòng ngự chỉ ở mức trung bình khá của The Blues.
Arsenal : nhớ lắm Henry và Vieira
Đó là hai biểu tượng cho giai đoạn hoàn kim của Arsenal dưới thời Wenger. Một người là máy quét giữa sân, che chắn đầu tiên cho hàng phòng ngự, đảm bảo đội nhà không thua; một người là “tay sát thủ chuyên nghiệp” ở tuyến trên, có tài săn bàn siêu hạng để kiếm tìm thắng lợi cho đội nhà. Trận thua tan nát tại Etihad đã bộc lộ rõ nhược điểm chết người của Arsenal: hàng tiền vệ thiếu cơ bắp nên tranh chấp kém hiệu quả và tiền đạo thì dứt điểm quá kém. Dẫu rằng Ramsey và Flamini đang chơi tốt, nhưng họ không đảm bảo sự chắc chắn khi gặp những đội có hàng tiền vệ to khỏe và kỹ thuật (như Man City). Còn Giroud chỉ nên xem là một tiền đạo có khả năng tốt khi cái duyên ghi bàn của anh ta tới, chứ không nên đặt hết hy vọng vào tuyển thủ Pháp này. Đây là 2 vị trí then chốt nhất mà Wenger phải nghĩ tới và bổ khuyết vào nếu ông vẫn còn muốn Arsenal chấm dứt cảnh trắng tay triền miên.
Chuyển nhượng mùa Đông được xem là canh bạc cuối cùng để có những quân bài chất lượng phục vụ cho những toan tính về sau. Nếu muốn nắm thế thượng phong ở chặng đường nước rút thì Mourinho, Wenger và David Moyes phải chiến thắng trong canh bạc này mới mong tránh được cảnh trắng tay. Muốn tranh đoạt ngôi vương, có chủ soái tài ba không chưa đủ mà rất cần những tướng lĩnh tinh anh, thiện chiến.